"El mal trabajador culpa a sus herramientas", dice un viejo proverbio. Esto puede ser cierto, pero un buen cirujano necesita que sus herramientas sean afiladas, seguras y eficaces. ¿Alguna vez te has preguntado cómo surgieron estas importantes herramientas para la cirugía?
La historia de las herramientas quirúrgicas
Puede resultar sorprendente, pero hay indicios de que los cirujanos evolucionaron antes de lo que se pensaba. Los esqueletos del 6500 a. C. encontrados en Francia muestran signos de trepanación. Incluso los esqueletos egipcios muestran signos de haber sido sometidos a cirugía (¡y vivieron un tiempo después de eso!)
Más tarde, los antiguos griegos reparaban huesos rotos, cortaban miembros heridos y extraían sangre de forúnculos con lancetas y tazas calientes. Los romanos también utilizaban herramientas para deshacerse de los bocios y los pólipos. En la Edad Media, los barberos-cirujanos podían solucionar problemas como cataratas y cálculos en la vejiga. Pero como todavía no sabían acerca de la sepsis, la mayoría de las personas que enfermaban morían a causa de infecciones.
Para estos trabajos, los primeros "cirujanos" tenían que utilizar herramientas. Usaron lo que tenían a mano porque no tenían acero inoxidable ni autoclaves. Los primeros médicos utilizaban los dientes, los dedos y las uñas para tratar a sus pacientes. Posteriormente utilizaron pedernal, otras piedras afiladas, hierro y acero. Pero quizá le sorprenda saber que los primeros cirujanos utilizaban los dedos y los dientes para realizar su trabajo. Esto llevó al desarrollo de herramientas más avanzadas que todavía se utilizan en la actualidad.
- Herramientas como las tijeras quirúrgicas ahora hacen el trabajo que antes hacían las uñas y los dientes.
- Abrazaderas y soportes sustituyeron a pellizcar y agarrar con los dedos y el pulgar o apretar con los dientes.
- Las herramientas que tiraban y abrían incisiones y heridas ocuparon el lugar de los dedos.
- Ahora, en lugar de dedos y dientes, se utilizan grapas y suturas para mantener juntos los bordes cortados del tejido.
- Se utilizaron herramientas de succión y succión en lugar de la boca para sacar el líquido.
Nuevas herramientas para la cirugía
A finales del siglo XIX y principios del XX se produjo un gran cambio en la forma de fabricar los instrumentos quirúrgicos. Antes, el abdomen, el pecho y la cabeza estaban prohibidos, y por una buena razón. Pero cuando los cirujanos aprendieron sobre anestesia y asepsia, pudieron relajarse y trabajar en las partes más importantes del cuerpo. Cuando los cirujanos tuvieron que trabajar en nuevas partes del cuerpo, tuvieron que conseguir nuevas herramientas y aprender a utilizar mejor las que ya tenían. Las tijeras quirúrgicas, los fórceps quirúrgicos, las pinzas quirúrgicas y los bisturíes quirúrgicos eran mejores porque podían usarse con más cuidado en el cerebro, el abdomen y el interior de la cavidad torácica.
En la década de 1920 se produjo otro gran cambio cuando surgieron los bisturís quirúrgicos con hojas de un solo uso. Rápidamente se convirtieron en la forma más popular de mantener los cuchillos afilados y reducir el riesgo de enfermarse. A mediados del siglo XX se descubrieron nuevos materiales que podían utilizarse para fabricar instrumentos quirúrgicos. El acero seguía siendo el material más popular para las herramientas quirúrgicas, pero el cromo, el titanio y el vanadio se hicieron populares para fabricar instrumentos quirúrgicos livianos, duraderos y precisos. Los procedimientos microquirúrgicos en oftalmología, neurología y otología se hicieron posibles cuando se utilizaron aleaciones de titanio para fabricar herramientas quirúrgicas pequeñas pero resistentes.
Las últimas mejoras en herramientas quirúrgicas.
Algunos de los cambios más importantes en las herramientas quirúrgicas se produjeron a finales del siglo XX. Primero vinieron las herramientas quirúrgicas electrónicas, como endoscópicas y laparoscópicas, electrocauterios, ultrasonidos, bisturíes quirúrgicos eléctricos, afeitadoras artroscópicas y otros instrumentos quirúrgicos eléctricos. Luego, los médicos vieron lo poderoso que podría ser usar computadoras en cirugía. Cada vez es más probable que la cirugía cardíaca, la neurología, la urología, la ginecología y la cirugía torácica utilicen la cirugía endoscópica guiada por ordenador. Cuando las computadoras están conectadas a instrumentos quirúrgicos fabricados especialmente, el cirujano puede trabajar en un espacio pequeño y hacer cosas que no se pueden hacer solo con la mano humana.
¿Qué sigue para las herramientas quirúrgicas?
Es difícil decir qué sucederá en el futuro, pero mucha gente piensa que los robots se apoderarán de los quirófanos. La cirugía asistida por robot se está volviendo cada vez más común en los EE. UU. y los cirujanos aún están descubriendo lo útil que puede ser.
Aunque en el pasado los "cirujanos" usaban dientes y uñas, un bisturí quirúrgico asistido por robot todavía se basa en lo que ellos hacían. Aunque los robots están mejorando las herramientas quirúrgicas, todavía le deben mucho a las primeras personas que los utilizaron.
